ZENONE Discepolo di Silvano (cf. p. 462) insieme a Zaccaria, Marco (cf. pp. 197; 335) e altri otto fratelli che da Scete si trasferirono sul monte Sinai forse verso il 380. In seguito s’insediarono in Palestina, nella regione di Gaza, vicino a Gerara. Può darsi che la Palestina di cui parla il n. 6, così […]

1. Il padre Zenone, discepolo del padre Silvano, disse: «Non abitare in luogo rinomato, non intrattenerti con persone famose, e non gettare mai le fondamenta per costruirti una cella» [1] (176b; PJ VIII, 5). [1] Non mettere, cioè, radici durature in nessun luogo, altrimenti diventerai troppo conosciuto e ricercato.

2. Raccontavano che il padre Zenone all’inizio non voleva mai accettare nulla da nessuno; ma coloro che gli portavano qualche dono se ne andavano rattristati dal fatto che egli non lo accettasse; altri poi venivano da lui desiderosi di portare via un piccolo ricordo di un così grande padre; e pure questi se ne andavano […]

3. Un fratello egiziano si recò dal padre Zenone in Siria e si accusò dei suoi pensieri davanti all’anziano. L’anziano, stupito, disse: «Gli egiziani nascondono le virtù che possiedono e si accusano sempre di debolezze che non hanno. I siri e gli elleni invece affermano di avere delle virtù che non possiedono e nascondono i […]

4. Vennero da lui dei fratelli e gli chiesero: «Che significa questo passo del libro di Giobbe: Il cielo non è puro innanzi a lui [1]»? L’anziano rispose: «I fratelli hanno abbandonato i loro peccati e cercano i cieli! [2]. Questo è il senso della frase: poiché egli solo è puro, per questo disse: – […]

5. Raccontavano del padre Zenone che, mentre dimorava a Scete, uscì una volta di notte dalla sua cella per andare alla palude; ma smarrì la strada; e camminò tre giorni e tre notti, al termine dei quali si accasciò sfinito, per morire. Ed ecco, un fanciullo ritto innanzi a lui che gli porgeva del pane […]

6. Una volta il padre Zenone, mentre era in cammino in Palestina, si sedette stanco vicino a un campo di cocomeri, per mangiare. E il pensiero gli disse: «Prendine uno e mangia! Cosa c’è di male?». Ma egli rispose al pensiero: «I ladri sono condotti al castigo. Ora, mettiti alla prova, se sei capace di […]

7. Il padre Zenone disse: «Chi desidera che Dio esaudisca presto la sua preghiera, quando si alza e tende le mani al Signore, prima di pregare per ogni altra cosa e per la sua stessa anima, deve pregare di cuore per i suoi nemici. È per questa azione buona che Dio lo ascolterà, qualsiasi cosa […]

8. Raccontavano di un tale del villaggio che digiunava moltissimo, tanto che lo chiamavano «il digiunatore». Il padre Zenone udì di lui e lo mandò a chiamare. Egli venne con gioia; pregarono e si sedettero. L’anziano si mise a lavorare in silenzio. Dato che non poteva parlare con lui, il digiunatore cominciò ad essere oppresso […]