BESSARIONE La tradizione ha voluto farne un discepolo prima di Antonio poi di Macario il Grande (cf. p. 300), ma non lo sappiamo di preciso. Operò a Scete nella seconda metà del IV secolo vari miracoli di cui parlano gli apoftegmi, ma era tanto umile che per poterli vedere bisognava coglierlo di sorpresa. L’ultimo brano […]

1. Il padre Dula, discepolo del padre Bessarione, raccontava: «Un giorno, mentre camminavo lungo la riva del mare, ebbi sete, e dissi al padre Bessarione: – Padre, ho molta sete. Dopo aver pregato, l’anziano mi disse: – Bevi acqua del mare. L’acqua divenne dolce e ne bevvi. Ne attinsi anche con un vaso, temendo che […]

2. «Un’altra volta, trovandosi in necessità, fece una preghiera, attraversò a piedi il fiume Crisoroa [1] e passò all’altra riva. Stupefatto, mi inchinai davanti a lui dicendo: – Che sensazione provavi ai piedi, camminando sull’acqua? – Fino ai talloni sentivo l’acqua, disse l’anziano, ma per il resto era come terra ferma» (PJ XIX, 2). [1] […]

3. «Un’altra volta, mentre ci recavamo insieme da un anziano, il sole giunse al tramonto. Il padre pregò dicendo: – Ti supplico, Signore, si fermi il sole [1], finché io non arrivi dal tuo servo. E così avvenne» (PJ XIX, 3). [1] Cf. Gs 10, 12.

4. «Un’altra volta entrai nella sua cella e lo trovai in piedi, in preghiera, con le braccia tese al cielo. Rimase così quattordici giorni. E dopo mi chiamò e mi disse: – Seguimi. Andammo nel deserto. Ebbi sete e gli dissi: – Padre, ho sete. Mi prese il mantello, si allontanò di un tiro di […]

5. «Un giorno venne a Scete un indemoniato, e si pregò su di lui in chiesa, ma era un demonio ostinato, che non voleva uscire. – Che cosa possiamo fare contro questo demonio?, dissero i chierici. Nessuno può cacciarlo se non il padre Bessarione. Ma se lo chiamiamo ora per questo, non verrà in chiesa. […]

6. Il padre Bessarione disse: «Sono rimasto quaranta giorni e quaranta notti in mezzo alle spine, ritto, senza poter dormire» (PJ VII, 4).

7. Il presbitero allontanò dalla chiesa un fratello che aveva peccato. Il padre Bessarione allora si alzò e uscì con lui dicendo: «Anch’io sono un peccatore» (141bc; PJ IX, 2).

8. Lo stesso padre Bessarione raccontò di non essersi coricato per quarant’anni, ma di aver dormito o seduto o ritto.

9. Disse anche: «Quando sei in pace e non sei tentato, umiliati allora ancor più; perché non avvenga che siamo colti da una gioia fuori luogo, ci vantiamo, e veniamo così abbandonati alla tentazione. Spesso infatti è per le nostre debolezze che Dio non ci abbandona in preda alla tentazione, perché non andiamo perduti».